Son nom évoque la plage, le soleil et les cocotiers. Le bikini a d’ailleurs le même nom qu’un atoll de l’océan Pacifique. Pourtant, ce n’est pas pour sa connotation exotique que son inventeur, le Français Louis Réard, a choisi cette appellation, mais par choix marketing.
En effet, le nom "bikini" trouve son origine dans des essais nucléaires menés par les Etats-Unis sur cet atoll des îles Marshall, en 1946. L’inventeur de ce maillot de bain féminin deux pièces a voulu tirer profit de la forte médiatisation de ces tests, qui avaient eu lieu quelques jours avant.
Il avait même commercialisé le maillot de bain avec le slogan : "Le bikini, la première bombe anatomique." Le succès a été au rendez-vous et le modèle – comme son nom – s’est exporté dans le monde entier.
Il en existe désormais plusieurs variantes, comme le monokini (slip de bain seul), le microkini (minimaliste) ou encore le tankini (slip et débardeur).
